Una ripresa della cometa McNaught effettuata da una nostra spedizione assieme agli amici cortinesi al passo Giau – Cortina D’Ampezzo il 10 Gennaio 2007
Alla spedizione del Giau, c’erano Ferruccio Zanotti, Massimiliano Di Giuseppe (che ha realizzato il servizio), Riccardo Gennari da Ferrara, Claudio Balella da Ravenna e sul luogo si trovavano già diversi membri dell’Associazione Astronomica di Cortina fra cui Alessandro Dimai e Marco Migliardi.
Una delle videocamere, della stazione di rilevamento meteore e TLE del IMTN ( Italian Meteor and TLE Network ), nodo di Ferrara, Network di cui Ferruccio Zanotti è cofondatore, ha registrato uno spettacolare bolide la notte del picco di attività dello sciame delle perseidi ( le lacrime di San Lorenzo ):
Era da tempo che si voleva organizzare un viaggio in Namibia per fare osservazioni del cielo australe. Era infatti noto il suo clima estremamente secco tale da renderlo uno dei luoghi migliori della Terra in cui compiere osservazioni astronomiche.
L’occasione era capitata nel Dicembre del 2002 in coincidenza con un’eclisse totale di Sole, ma ahimè non si era raggiunto il numero minimo di partecipanti e il viaggio era sfumato. Nel frattempo svariati astrofili che alla spicciolata nel corso di questi anni avevano sostato in alcune farm Namibiane, riportavano resoconti entusiastici di quel cielo, tranquillamente paragonabile al miglior Cile.
Finalmente quest’anno il sogno si realizza e Coelum viaggi in collaborazione con Coop Camelot, Lunar Society Italia e CTM Robintur raccoglie 18 temerari che il 22 Giugno sono pronti a partire per l’Africa australe.
Ma non è così semplice, mentre sono ancora in autostrada mi arriva la telefonata di un allarmato Ferruccio Zanotti che in aeroporto scopre che il nostro volo per Francoforte è stato annullato a causa di una forte grandinata sulla città tedesca. Cerchiamo quindi di capire con la Lufthansa, la compagnia aerea che ci deve portare anche a Johannesburg, come risolvere la questione e nel frattempo arrivano gli altri partecipanti che partono da Bologna, ovvero Gian Paolo Lucci, Andrea Belli, Marta D’Eramo, Silvana Laffi, Simona Musiani, Paola Maccanti e la vecchia conoscenza Alberto Palazzi.
Fra le nostre attività, una posizione di riguardo è tenuta dalla sorveglianza delle atmosfere planetarie, in collaborazioni con diversi istituti di ricerca amatoriali e professionali , in queste immagini notiamo alcune immagini che mostrano il cambiamento dell’inclinazione degli anelli di Saturno negli anni verso la Terra:
L’organizzazione del viaggio in Florida per assistere ad un lancio dello Space Shuttle parte da lontano, per la precisione dal Marzo 2007 con più o meno i soliti protagonisti: Coelum Viaggi ,Gruppo Astrofili Columbia, Coop Camelot e CTM Robintur, ma purtroppo l’incertezza del lancio, la difficoltà di reperire i biglietti ne decreta quasi subito il fallimento.
Tra l’altro il previsto lancio del Discovery slitta addirittura ad Ottobre di quello stesso anno, e solamente Davide Andreani e Matteo Negri presidente e tesoriere del Columbia riusciranno con successo a vederlo, assieme a qualche altro membro dell’associazione ISAA ( Italian Space and Astronautic Association ).
Verrà un’altra occasione dico tra me e me e penso al primo storico lancio dello Shuttle Columbia visto in diretta sulla Rai il 12 Aprile del 1981, allora ero in seconda media. Nel 2008 arriva l’annuncio del Presidente americano Obama che decreta per ragioni di bilancio la fine del programma Shuttle entro il 2010-2011. Rimane poco tempo.
L’occasione giusta sembra presentarsi il 27 Gennaio del 2011, in partenza è ancora una volta il Discovery, ma anche in questo caso lo slittamento di un mese per questioni tecniche induce la Robintur e alcuni interessati al viaggio a rinunciare.
Coelum viaggi però non si ferma e decido di tentare il tutto per tutto con il penultimo Shuttle, l’Endeavour, previsto per il 19 Aprile 2011, a partire saremo io e la mia famiglia, mia moglie Arianna e mio figlio Leonardo.