aggiornamento 1 marzo, clicca qui:

La Cometa Panstarrs è in arrivo!!!

aggiornamento 17 marzo, clicca qui:

finalmente fotografata la cometa

il 21 Marzo vieni a vederla dall’osservatorio astronomico di Ostellato ( FE ) – clicca qui!

Le comete un tempo erano scoperte  visualmente, spesso erano astrofili con grossi binocoli, a “zigzagare” al tramonto, alla ricerca di quel piccolo batuffolo di luce, la chioma di una cometa in avvicinamento  che avrebbe  preso il nome dello scopritore.

Cometa Hale Bopp

Come con la grande cometa del 1997, la Hale-Bopp , scoperta indipendentemente da Alan Hale e Thomas Bopp, quest’ultimo un amatore americano intento nell’osservare nebulose e ammassi stellari con il suo telescopio in una serata fra amici, quando vide un qualcosa che non doveva esserci,  le mappe non riportavano nulla, scopri una delle comete più spettacolari del secolo scorso, quando ancora si trovava ad una distanza superiore a quella di Giove dal Sole.

Oggi gli astrofili fanno fatica a competere con i sistemi di ricerca automatica come  Pan-STARRS ( Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System ) che il 24 maggio 2011 ha scoperto una cometa non periodica (  tornerà fra 110.000 anni  ) La C/2011 L4 (PANSTARRS), una cometa che promette per Marzo-Aprile un grande spettacolo ( anche se questi astri chiomati sono spesso imprevedibili ).

La cometa dovrebbe divenire visibile ad occhio nudo, raggiungendo la magnitudine apparente di 0.5, diventando così una delle due grandi comete del 2013 (l’altra è la Ison, in arrivo per novembre ). La massima luminosità sarà raggiunta tra il giorno prima e quello successivo al passaggio al perielio ( il punto più vicino al Sole ).

Sarà  ben visibile dall’Italia, alla sera subito dopo il tramonto, in un periodo circa compreso tra il 9 marzo fino a metà aprile 2013 (tanto da aver già preso il soprannome di cometa di Pasqua), poi si allontanerà rapidamente dal Sole.

La sera dell’8 marzo forse riusciremo a dare il primo sguardo alla cometa se la luminosità   sarà quella prevista o migliore:

cometa Pan-STARRS al tramonto dell’8 marzo

La sera successiva il 9 marzo la cometa sarà posizionata leggermente meglio,  ma teniamo presente che  il cielo sarà ancora chiaro, e la cometa potrebbe ancora essere difficile da vedere, tutto dipende da quanto è luminosa, sicuramente un binocolo aiuterà nella ricerca ( la lunghezza della coda è del tutto indicativa, non è possibile prevederne il reale sviluppo ).

il 9 marzo

Il 10 marzo il giorno della massima vicinanza al sole e massima luminosità ( ad oggi 16 gennaio prevista di +0.5 )

il 10 marzo

Il 10 marzo si presenta  una prospettiva interessante, se la Pan-STARRS svilupperà  una coda notevole, potremmo vederla  spuntare dall’orizzonte dopo  il  tramonto del sole, anche con un cielo  ancora relativamente chiaro.

la coda potrebbe emergere dall’orizzonte

come avvenuto con la cometa Lovejoy:

la coda della cometa Lovejoy

La sera del 13 ( la cometa sarà ancora di mag. 0.7 ), la Luna si unisce al gruppo.  Se la coda si svilupperà a dovere , una sottilissima falce di Luna  potrebbe  stagliarsi al di sopra, Marte sarà  visibile anche se molto  basso.   Potrebbe essere un quadretto spettacolare con  la cometa e la Luna  vicini all’orizzonte, il pianeta  Giove in alto  alla loro sinistra  e le stelle del gigante Orione a dominare  su tutto.

13 marzo

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